Executieve functies zijn aangeboren hersenprocessen. Zij sturen gedrag en het leren aan. Ze zijn vooral nodig bij het aanleren van nieuwe dingen. De executieve functies zitten aan de voorkant van de hersenen. De hersenen ontwikkelen zich van achter naar voren en van binnen naar buiten en het voorste gedeelte is dus pas op latere leeftijd (21) volgroeid. Het brein van een leerling op de middelbare school is dus nog volledig in ontwikkeling en dat betekent dat leerlingen de executieve functies nog niet allemaal beheersen.
De executieve functies dragen bij aan schoolsucces en autonomie van leerlingen. Ze vormen een basis voor goed gedrag en het leren op school. Door deze functies begrijpen leerlingen hoe zij moeten leren. Daarom is het dus heel belangrijk dat leerlingen de executieve functies onder de knie krijgen. Onder deze functies vallen de vaardigheden: plannen, organisatie, timemanagement, werkgeheugen, metacognitie, reactie-inhibitie, emotieregulatie, volgehouden aandacht, taakinitiatie, flexibiliteit en doelgericht doorzettingsvermogen.
Leerlingen kunnen verschillende functies wel al beheersen, andere moeten zij nog goed ontwikkelen. Belangrijk is dat dit voor iedere leerling verschillend is en dat iedere leerling zich ook anders ontwikkelt. Als een leerling problemen ervaart met het leren, kan dit verschillende oorzaken hebben. Kijkend naar de executieve functies kunnen per functie bepaalde interventies gedaan worden om de problemen te verminderen en de resultaten te verbeteren.
Wij bekijken samen aan welke executieve functies aandacht geschonken moet worden. Dit doen wij dmv een zelfscan/vragenlijst. Vervolgens gaat de leerling met behulp van verschillende opdrachten aan de executieve functies werken. De leerling stelt zichzelf doelen en bepaalt samen met de begeleider hoe deze doelen bereikt gaan worden.